La menace fantôme (Mission de Kurtis et Calcias)

Calcias bailla longuement, devant le tableau des missions, une tasse de café à la main droite, et son talisman serré dans la gauche.
On avait beau être l'après-midi, il se sentait encore un peu barbouillé, après la soirée qu'il avait passé.

Le pouvoir de ce bijou était vraiment enivrant, pour ne pas dire dangereux, et il avait fini par encore faire l'erreur d'essayer d'utiliser sa magie en le portant, et ce dès le début de soirée, alors qu'il avait prévu à la base de l'étudier bien plus longuement.
Déjà qu'il avait du mal à jauger ses propres forces en temps normal, le sentiment de puissance qui lui était octroyé lui faisait perdre le peu de repères qu'il avait avec, et bien que cette fois il avait réussi à se contrôler et ne pas utiliser la totalité de ses ressources, il s'était tout de même effondré pour une longue nuit sans rêves, ce qui lui avait valu de se réveiller bien plus tard qu'il ne l'avait prévu.

Les yeux rivés sur sa mission, il se demanda si tout les autres étaient déjà partis pour la leur. Il lui semblait bien qu'il avait lu que toutes les autres missions se situaient dans le pays, alors que la sienne était au nord du continent... Ça faisait sûrement une trotte. Ce n'était peut-être pas plus mal d'être parmi les derniers.
Il ne savait pas trop à quelle vitesse un aéronef pouvait traverser les pays, après tout. Il faudrait bien qu'il demande à Jin.

Il était heureux néanmoins. Il avait enfin l'occasion de pouvoir aider des personnes, et cette fois, sans avoir à le faire dans l'ombre, et pouvoir découvrir de nouvelles terres encore. Bien que, il fallait l'avouer, un loup fantôme... Cela n'allait pas être une mince affaire.
Finissant d'une traite sa boisson pour poser la tasse sur une table proche, l'épéiste prit note du nom de son coéquipier. Il était temps de le retrouver pour en discuter. Seulement, où pouvait-il se trouver ? Calcias était un peu embêté.
Cela aurait été moins compliqué s'il était le matin, laissant moins de possibilités, mais là... Kurtis... S'il ne se trompait pas, il s'agissait du mage. Il lui semblait avoir entendu son nom, lorsqu'il s'était présenté, la veille.

Dans un léger soupir, il sorti du mess après avoir prit l'acte de mission, et se mit à la recherche de Kurtis à travers le navire. Il espérait pouvoir vite le trouver, ou au moins croiser une personne qui pourrait lui indiquer où il se trouvait. Par sa faute, ils avaient déjà pris du retard.

Après avoir postulé pour la mission concernant un loup fantomatique, Kurtis était retourner sur le pont comme ce matin. Il ne put décrocher son regard des magnifiques décors en dessous jusqu'à ce qu'il remarque, en relevant la tête qu'il avait passé beaucoup trop de temps sur le pont et que son coéquipier devait sûrement déjà le chercher. À ce propos, il ignorait même qui était son coéquipier, étant le premier à s'être inscrit sur la mission et n'étant pas retourner voir ensuite s'il y avait du nouveau. Kurtis finit par chercher Calcias et tomba sur lui en plein milieu d'un couloirs, remarquant par la même occasion que, comme il le pensais, il avait commencé à le chercher...

Calcias finit enfin par tomber sur le shaman, après avoir fait quelques tours. Est-ce qu'il le cherchait lui aussi ? C'était fort probable...

- Hey ! Kurtis, c'est bien ça ? Navré pour le retard. Vous avez dû me chercher partout...

Il sorti l'acte de mission, avant de lui présenter, avec le sourire. Faire équipe avec un mage ne le dérangeait pas, bien au contraire. Qui sait, peut-être pourrait-il lui apprendre quelques astuces, en le regardant pratiquer ?

- On dirait que nous allons être ensemble, pour notre première mission. Un loup fantomatique... Qu'est-ce que vous en pensez ? Peut-être en avez-vous déjà vu, des fantômes ? Car ce n'est pas mon cas ! Est-ce qu'on peut seulement les toucher ? J'ai quelques doutes, là-dessus.

Hey ! Kurtis, c'est bien ça ? Navré pour le retard. Vous avez dû me chercher partout..., fit Calcias lorsqu'il vit Kurtis.

Kurtis ne savais pas trop quoi répondre à ce moment là, il pensait que c'était lui qui fut en retard mais cela l'arrangeait que ce soit finalement les deux qui soient en retard et pas juste lui :

- On dirait que nous allons être ensemble, pour notre première mission. Un loup fantomatique... Qu'est-ce que vous en pensez ? Peut-être en avez-vous déjà vu, des fantômes ? Car ce n'est pas mon cas ! Est-ce qu'on peut seulement les toucher ? J'ai quelques doutes, là-dessus, continua le mage.

Cette fois c'en fut trop, trop de questions à la fois et Kurtis dû les répéter pour y répondre une par une :

- Voyons, par où commencer... Ah, vous savez, je n'ai jamais réellement vu de fantôme : J'ai cependant déjà essayé mais vous me direz, entre essayer et réussir, le chemin est long. Ensuite, je ne pense pas qu'on puisse les toucher, ni même les voir où les entendre cependant, les gens de ce village l'ont bien fait et ce, sans être des spécialistes alors j'imagine qu'on devrait découvrir ce qui se trame derrière tout ça.

Une fois ces réponses terminés, Kurtis se demanda comment il avait fait pour réussir à parler à Calcias sans la moindre gêne avant de le féliciter :

- Bravo, j'ignore comment vous avez fait mais je suis parvenu à m'exprimer sans gêne et c'est pour le moins... Rare...

Calcias regarda son coéquipier, légèrement décontenancé. Qu'il soit timide, il le comprenait, mais avait déjà plus de mal à saisir pourquoi il le félicitait. Il n'avait pourtant rien fait de spécial.
Mais si Kurtis se sentait bien à ses côtés, c'était une bonne chose, surtout en considérant qu'ils allaient travailler ensemble. Il arbora un visage se voulant rassurant, ne voulant pas que son interlocuteur se sente mal à l'aise.

- Et bien... Merci. Vous savez, vous n'avez pas à être gêné. Par moi ou un autre. Nous sommes sur le même bateau pour encore un long moment, je pense ! Autant vous mettre à l'aise avec les personnes que vous allez côtoyer.

Il réfléchit ensuite pendant quelques instants à ce que Kurtis venait de lui dire. il avait déjà essayé de voir des fantômes ? Cela devait être une possibilité, avec la magie noire. Mais si même un shaman expérimenté n'y arrivait pas... Il relu encore une fois sa mission, l'air préoccupé, essayant de considérer la situation.

- Donc, on ne peut en voir, ni en entendre, ni en toucher... En somme, ils sont immatériels. Pourtant ce loup immatériel à bien réussi à être vu et à emporter de pauvres personnes, qui elles sont bien matérielles. C'est... Ça ne va pas... Hmm. Je me demande... Il est dit qu'il s'agit d'un loup apparaissant systématiquement les soirs de pleine-lune. Je n'y connais trop rien en occulte, mais cela à peut-être un rapport avec sa capacité à attaquer les gens ? Il y a déjà un certain schéma.

- Et bien... Merci. Vous savez, vous n'avez pas à être gêné. Par moi ou un autre. Nous sommes sur le même bateau pour encore un long moment, je pense ! Autant vous mettre à l'aise avec les personnes que vous allez côtoyer, expliqua alors Calcias.

Kurtis comprenait très bien ce que voulait dire le mage mais c'était plus fort que lui : Sa timidité était presque maladive, presque naturelle tant elle faisait partie de lui...

- Donc, on ne peut en voir, ni en entendre, ni en toucher... En somme, ils sont immatériels. Pourtant ce loup immatériel à bien réussi à être vu et à emporter de pauvres personnes, qui elles sont bien matérielles. C'est... Ça ne va pas... Hmm. Je me demande... Il est dit qu'il s'agit d'un loup apparaissant systématiquement les soirs de pleine-lune. Je n'y connais trop rien en occulte, mais cela à peut-être un rapport avec sa capacité à attaquer les gens ? Il y a déjà un certain schéma, continua Calcias.

- N'est-ce pas le plus intriguant dans ce sombre schéma ? Je n'ai jamais vu de pareil fantômes s'attaquer à des choses matérielles... Peut-être sont-ils des invocations ou bien... Il faut que nous résolvions cette affaire et alors nous pourrons peut-être acquérir les réponses à nos questions, déclara à son tour le chaman, intrigué par la situation.

Calcias soupira légèrement. Ils n'étaient pas plus avancés, mais Kurtis avait raison. Il s'agissait bien d'une énigme à résoudre.

- Peut-être... C'est bien le souci. Peut-être, et encore peut-être. Ce ne sont que des spéculations, au final. Ce qui est sûr, c'est qu'il nous manque des informations, si l'on veut aider ces pauvres gens. Il faut voir si l'une de ces possibilités est vraie, ou si encore il s'agit d'autre chose. Et pour cela, ce n'est pas en restant ici qu'on va le savoir ! Nous devons absolument au moins apprendre de quoi il s'agit exactement d'ici la prochaine pleine lune pour éviter plus de victimes. Ça nous laisse une bonne marge, mais ce n'est pas une raison pour se laisser aller. Des vies sont en jeu, et la sérénité de ce village également.

Il avança dans le couloir, invitant Kurtis à le suivre d'un signe de la main. Il avait un peu exploré le Fire Emblem, et n'avait pas eu le temps de tout voir, mais pensait bien trouver Jin sur le pont principal. Le voyage n'allait pas se faire tout seul, après tout, et s'il en était bien le capitaine...

- Si vous êtes prêt, nous pouvons demander à Jin de nous rendre au village. Ce sera le meilleur moyen de nous renseigner, à mon avis.

C'était le meilleur moyen, certes... Selon ce qu'il souhaitait. Ou plutôt, ce qu'il ne souhaitait pas. Il avait bien pensé à une personne qui serait peut-être en mesure de les renseigner sur la question... Mais il préférait éviter de le mentionner.

- Peut-être... C'est bien le souci. Peut-être, et encore peut-être. Ce ne sont que des spéculations, au final. Ce qui est sûr, c'est qu'il nous manque des informations, si l'on veut aider ces pauvres gens. Il faut voir si l'une de ces possibilités est vraie, ou si encore il s'agit d'autre chose. Et pour cela, ce n'est pas en restant ici qu'on va le savoir ! Nous devons absolument au moins apprendre de quoi il s'agit exactement d'ici la prochaine pleine lune pour éviter plus de victimes. Ça nous laisse une bonne marge, mais ce n'est pas une raison pour se laisser aller. Des vies sont en jeu, et la sérénité de ce village également, indiqua Calcias.

Pour le coup, Kurtis n'avais pas pensé au fait que le fameux loup fantomatique ne pourrait être vu qu'un soir de pleine lune et s'interrogea dès lors sur la durée de leur mission : Il lui semblait impossible d'anticiper et d'arrêter le loup, il leur faudrait plusieurs fois avant cela mais qui dit plusieurs fois, dit patienter entre chaque occasion d'attraper le fantôme...

- Si vous êtes prêt, nous pouvons demander à Jin de nous rendre au village. Ce sera le meilleur moyen de nous renseigner, à mon avis.

- J'en ai conscience, j'en ai conscience..., répéta Kurtis tandis que son animosité disparaissait à nouveau.

Ainsi, le duo cherchèrent Jin et parvinrent à le trouver assez rapidement...

Comme Calcias le pensait, le duo trouva Jin sur le pont, à la barre de son navire. Il ne put s'empêcher de remarquer le fait qu'il était totalement à l'air libre... N'était-ce pas gênant, en fonction du temps qu'il faisait ?

L'épéiste l'interpella alors. C'était bien le seul qui pourrait les mener à destination.

- Bonjour, Jin ! Comment allez-vous ? Nous aurions quelque chose à vous demander, Kurtis et moi-même. Notre mission est un peu éloignée d'ici... Pourriez-vous tout de même nous y emmener ?

Jin était concentré sur la navigation du Fire Emblem, les deux mains sur la barre de son Aéronef les yeux rivés sur l'horizon, il répondit donc à ses deux interlocuteurs sans les regarder, la moindre erreur pouvait être fatale à l'équipage après tout.

- Hé Calcias c'est ça ? Salut ! Et bien, comme tu peux le voir je suis en pleine forme, à chaque fois que je pilote mon bébé c'est l'extase ! M'enfin je m'égare, je suis censé vous emmener à destination en dernier pour cette première fournée de mission. Il semblerait que vous ne pourriez pas accomplir votre objectif de suite, du coup quand j'ai dressé les itinéraires j'ai sélectionné votre duo en dernier pour ce qui est des arrêts à effectuer. Puis, ça vous laisse le temps de vous préparer convenablement ! N’empêche, quelle histoire... Un loup fantomatique... Je n'ai jamais rien vu de pareil au cours de mes nombreux voyages, si vous voulez mon avis: Il y a anguille sous roche, ou alors il y a tout simplement des choses qui nous dépasse.

L'épéiste fut soulagé d'apprendre la sage planification du capitaine. Il avait certes l'air grandiloquent, mais ce n'était pas pour rien. Visiblement, il prenait son rôle à cœur, et tenait réellement à cet aéronef, comme le disait Néo. Calcias espéra d'ailleurs dans une pensée que celui-ci avait bien réussi à réparer la torche qu'il avait tranchée en deux. Ce n'était certes pas son intention, mais si Jin pouvait éviter de se préoccuper de ce genre de choses...

Se préparer... En soit, il était prêt. Ou presque. Il fût par contre intrigué par rapport à leur mission. C'était quelqu'un qui avait beaucoup voyagé, et pourtant, c'était un phénomène inédit même pour lui ? Plus il y réfléchissait, et moins il appréciait la présentation des choses. Et bien que le pilote avait sûrement raison sur le fait que le groupe ne pourrait réussir immédiatement leur objectif, ce n'était pas une raison pour délayer leur arrivée plus que nécessaire.

Ce n'est qu'après quelques instants supplémentaires de réflexion que Calcias finit par lui répondre :

- Il faudra bien voir sur place. Mais c'est pour le moins étrange, c'est certain. Savez-vous à peu près quand nous pourrons débarquer ?

- Je dirais dans une petite trentaine de minutes, surtout que le temps est beau aujourd'hui donc pas d'intempéries pour nous retarder dans nos voyages. D'ailleurs, j'aimerais vous demander à tout les deux, vous savez qui s'est amusé à trancher une des torches des couloirs en deux ? J'ai toujours pas mis la main sur le coupable et j'avoue que ça me turlupine !

Calcias se figea à l'évocation de l’incident. On lui avait bien dit que Jin était protecteur envers son vaisseau, mais il avait l’œil, le bougre ! Et en plus, cette torche était juste à côté de sa chambre... S'il l'avait remarqué, il était presque certain qu'il le suspectait. Et cela n'avait beau pas être lui, il ne voulait pas que son chef finisse par subir des remontrances à cause de quelques essais infructueux, ni que Jin se méfie de qui que ce soit.
Après une grande inspiration, la main tenant fermement son talisman, il trouva le courage de répondre à sa question. Quitte à se faire houspiller...

- Ah, ça, c'est... Je suis désolé, Jin. C'est moi qui l'ai coupée, en m'essayant à quelques sorts. Ce n'était pas volontaire.

Jin prit alors une voix grave alors qu'il répondait à l’épéiste.

- C'était donc toi...

Il y eu ensuite un silence de quelques secondes avant que Jin n'éclate de rire tout en restant malgré tout concentré sur l'horizon face à lui.

- Ahahahah ! Ce n'est pas si grave, on a toujours quelques torches de rechange, et puis un accident est vite arrivé ! Et puis, ce n'est pas le Fire Emblem qui as prit des dégâts directement, j'ai bien regardé autour de la torche, les murs n'ont pas la moindre griffe. Par contre, Cette fois ci Jin semblait ne pas plaisanter si mon Fire Emblem aurait pris le moindre coup, là c'aurait été une autre histoire. Fais plus attention la prochaine fois.

Alors que la tension retombait légèrement, Calcias prit bien note de l'avertissement. Si les dégâts avaient été plus grands... Jin semblait ne prendre au sérieux que peu de choses, mais l'aéronef était bien l'une d'entre elle. Et même s'il ne savait pas ce qu'il pouvait faire, il ne tenait pas particulièrement à le découvrir, ou en tout cas, pas volontairement.

- C'est promis, je ferais plus attention. Merci pour les informations, en tout cas !

- Pas de problèmes, tant que tu comprend !

Il se tourna ensuite vers Kurtis, alors qu'il mit enfin son talisman au cou. Après le temps qu'il avait passé à simplement l'avoir en main, il commençait à s'habituer à ses propriétés. Ou en tout cas, assez pour qu'il n'en perde pas la tête et ne fasse n'importe quoi avec.

- Trente minutes, donc. C'est plus rapide que ce que je ne pensais. Cet engin est décidément impressionnant, pour le transport... J'espère que tout est bon, pour vous aussi ? Autant profiter du peu de temps qu'il nous reste, si vous avez des choses à gérer.

- Trente minutes, c'est bien beau tout ça mais comme on est déjà prêt, que fait-on ?, demanda alors Kurtis.

En effet, la patience de Kurtis variait selon son humeur : Si quelque chose l'intriguait fortement ou si on lui barrait la route, il devenait un vrai râleur et pouvait aller jusqu'à en arriver au moins bien qu'il soit sûr de perdre et si l'intrigue se faisait plus légère ou inexistante, il devenait l'homme le plus calme du monde. En l'occurrence, l'histoire du loup fantôme l'intriguait tant qu'elle ne tarderait pas à rejoindre sa liste très fermé des choses qui l'obsède. Il était persuadé qu'il s'agissait de l'œuvre d'un autre chaman et était prêt à tout pour prouver sa thèse...

Son partenaire semblait plutôt pressé d'arriver sur les lieux. Calcias pouvait facilement comprendre son impatience, lui-même partageant un certain enthousiasme à cette mission, mais de toute manière, ils étaient coincés pour le moment.

- Que faire ? Ah... Ça ne fait pas beaucoup à attendre, encore. Pour être honnête, je pensais presque que le temps d'aller là-bas, ça nous prendrait peut-être une journée entière ! Cela devrait aller, non ? Courage !

Il réfléchit quelques instants, avant de reprendre. Trente minutes, c'était à la fois très long pour quelqu'un qui attendait, et très court pour une quelconque activité. Difficile de trouver quelque chose qui ferait l'affaire dans ces conditions.

- J'ai bien vu une salle d'entrainement, en bas. Et même une très belle bibliothèque. Si vous ne voulez pas simplement attendre, ce pourrait être une bonne alternative. Je dois avouer que la perspective de voir votre magie au calme en action est pour le moins intéressante !

Ainsi donc, suivant les alternatives proposés par Calcias, Kurtis feuilletant d'abord un livre de magie à la bibliothèque puis alla à la salle d'entraînement pour combattre avec Calcias et ainsi augmenter ces capacités.

Après cet exercice que représentait le combat amical contre Calcias, le duo arriva finalement à destination, dans le village ciblé par le loup fantomatique. Il ne restait désormais plus qu'une chose à faire, enquêter.

Le duo décida tout d'abord de chercher à savoir ce que les habitants du village avaient vu précisément mais cette tâche s'avérait souvent difficile face des personnes qui les auraient pris en chasse"

L'ambiance du village était pour ainsi dire pesante. A peine le duo avait pénétré dans celui-ci que les regards s'étaient tournés vers eux, visiblement hostiles, certaines personnes s'éloignant même, paniquées. Le soleil commençait doucement à descendre alors que l'après-midi commençait son déclin.

Cela allait être ardu, se dit Calcias. Il fût d'abord surprit d'une telle réaction, mais n'en fit guère de remarque ni ne retint cela. Il souhaitait aider et sauver ces personnes, et non se faire apprécier d'elles, même si cela aurait été préférable. Ils avaient le temps, après tout, et questionner les gens était une première étape pour leur mission.

Il essaya d'aborder une personne, un homme dans la trentaine à l'air bourru, prenant une posture qui se voulait le plus rassurant possible, tout en sortant l'avis de mission, prêt à le montrer au besoin.

- Bonjour ! Nous sommes ici pour vous aider, mon cher. Nous avons été envoyés pour vous protéger d'un loup qui rôderait dans les parages, et le chasser, au possible.

La réaction ne fut pas celle escomptée cependant, et il déclencha la colère de l’interpellé, qui lui hurla presque dessus, avant de reprendre son chemin à la hâte.

- Si tu veux vraiment nous protéger, toi et l'autre loustic, cassez-vous donc ! Z'allez juste empirer les choses, à vouloir nous emmerder, on a déjà assez de problèmes comme ça ici ! Z'êtes pas les premiers à v'nir pour c'fléau, et au final on a toujours compté plus de morts que si personne v'nait !

Ce premier contact laissa l’épéiste abasourdit, bien qu'il avait eu quelques bribes d'informations grâce à cela. Il s'adressa alors à Kurtis, visiblement confus par cette rencontre, tandis que les autres habitants continuaient leurs activités, à un rythme soutenu... Pressant, même.

- Je crois bien qu'ils ne veulent pas de nous ici... C'est étrange. On leur offre de l'aide et ils la rejettent ? Empirer les choses... Je ne vois pas en quoi on pourrait empirer leur situation, elle est déjà catastrophique. Ça n'a pas de sens.

Il eu un instant de réflexion, avant d'ajouter :

- A moins que nos prédécesseurs aient vraiment fait un travail lamentable.

Une fois au sol, Kurtis ne savait pas trop quoi faire alors il suivit de loin Calcias qui, lui, commençait à questionner les villageois. À un moment, il tint à peu près ces mots à un trentenaire sans réel animosité :

- Bonjour ! Nous sommes ici pour vous aider, mon cher. Nous avons été envoyés pour vous protéger d'un loup qui rôderait dans les parages, et le chasser, au possible.

Cette réplique à l'air sympathique interpela Kurtis qui se demandait comment l'autre y répondrait mais il ne s'attendait sûrement pas à tant de colère :

- Si tu veux vraiment nous protéger, toi et l'autre loustic, cassez-vous donc ! Z'allez juste empirer les choses, à vouloir nous emmerder, on a déjà assez de problèmes comme ça ici ! Z'êtes pas les premiers à v'nir pour c'fléau, et au final on a toujours compté plus de morts que si personne v'nait !, balançait-il alors.

À ces mots, le sang de Kurtis ne fit qu'un tour et il commença à lever la main, prêt à jeter un sort de flux sur le trentenaire mais se retint, préférant éviter que la mission ne dégénère. Quelques minutes après, Calcias revint auprès de son collègue, confus, avant de supposer :

- Je crois bien qu'ils ne veulent pas de nous ici... C'est étrange. On leur offre de l'aide et ils la rejettent ? Empirer les choses... Je ne vois pas en quoi on pourrait empirer leur situation, elle est déjà catastrophique. Ça n'a pas de sens...

Les deux réfléchirent alors un court instant avant que Calcias n'arrive la théorie que leurs prédécesseurs auraient fait un travail lamentable. Kurtis lança alors un regard interrogatif à Calcias avant de demander :

- Tu pense qu'on n'est pas les premiers à venir aider ce village ?

Un silence suivit alors cette interrogation avant que Kurtis ne reprenne :

- Si c'est vraiment le cas, qu'est-il arriver à ceux qui ont échouer à aider ce village ?

L’épéiste hocha doucement la tête, pensif. A la tête de Kurtis, il n'était pas difficile de deviner qu'il se trouvait dans la même situation que lui.

- Le monsieur l'a dit lui-même. Ou en tout cas, ils ont essayé de les aider. Et à ce qu'on voit... Il est évident que ce n'était pas très fructueux. Plus de morts, hmm... ?

Il posa doucement la main sur son cou, tripotant le talisman qu'il portait dans sa réflexion, frissonnant légèrement à chaque tapotement qu'il lui donnait. Bien qu'il s'était accommodé à le vêtir dans l'instant, le manipuler sans réfléchir pour s'occuper les mains n'était visiblement pas une bonne idée pour cet exercice.

- Ce qu'il leur est arrivé... Arrivé... Hmmmrph...

Finalement plus agacé qu'autre chose par ces légers pics d'énergie qui lui donnait l'impression de recevoir un minuscule coup de jus à chaque fois, il finit par le lâcher, pour adopter l'option simple de l'index et du pouce sur le menton, le regard déviant légèrement.

- Je ne peux penser qu'à trois choses. Soit ils ont simplement abandonné le village à leur sort après un échec, soit ils se sont fait chasser après des bavures... Soit ils sont morts. Pour qu'il y ait plus de victimes que s'ils n'étaient pas venus, ces options me semblent les plus probables. Et aussi... Ces gens sont dans une grande souffrance, il ne faudrait pas s'ajouter au compte de leurs malheurs, si possible. Si on veut vraiment les aider, il va nous falloir plus d'informations d'ici l'arrivée de ce loup...

Un rapide tour du village leur avait donné quelques informations cependant. Bien que la communication avec les habitants eux-mêmes s'avérait compliquée, se contentant de simples regards noirs et de fenêtres fermées, le village possédait quatre commerces, et un seul était tourné vers l'extérieur. L'auberge. Et ouverte, qui plus est.
Calcias ressorti l'avis de mission, le relisant une fois de plus, puis regarda à nouveau l'établissement, avant de lancer un léger sourire à son partenaire. Ce n'était pas grand-chose, mais peut-être une piste.

- Cela m'étonne qu'une bâtisse pareille accueille encore des gens, si cela fait vraiment des années que ce loup attaque... Si les habitants sont aussi aimables avec nous que n'importe quel visiteur, cela aurait dû faire belle lurette que le bâtiment aurait dû faire faillite, non ? Mais je pense que ça nous arrange. Je n'avais même pas pensé au fait de trouver un toit pour la nuit. Qu'est-ce que vous en dites ?

De plus, l'aubergiste était sûrement la personne qui aurait le moins de chances de les envoyer paître, dans ce village. Et encore, il n'en était même plus sûr. C'était leur meilleure piste, et un passage obligé, de toute manière, s'ils ne voulaient pas risquer de coucher dehors pour des jours... Ou des semaines, vu la situation de la mission.

- Cela m'étonne qu'une bâtisse pareille accueille encore des gens, si cela fait vraiment des années que ce loup attaque... Si les habitants sont aussi aimables avec nous que n'importe quel visiteur, cela aurait dû faire belle lurette que le bâtiment aurait dû faire faillite, non ? Mais je pense que ça nous arrange. Je n'avais même pas pensé au fait de trouver un toit pour la nuit. Qu'est-ce que vous en dites ?, fit Calcias.

À ces mots, Kurtis remarqua le paradoxe d'avoir mis une auberge dans un village qui paraissait aussi froid et qui plus est, recevait la visite du loup fantôme. Une question résonna alors dans la tête de Kurtis : "Comment faisais cette homme pour survivre sans clients ?". À la recherche de réponse, il toqua chez l'aubergiste qui ne répondit pas immédiatement. Il toqua alors une seconde fois avec la porte ne s'ouvre dans un grincement douloureux à l'ouïr :

- Vous n'êtes pas du village au moins ?, demanda l'aubergiste.

Kurtis hocha de la tête lorsque l'autre l'invita, lui et Calcias a entrer dans sa demeure :

- On vous as engager pour chasser le loup fantôme, vous aussi ?

Kurtis échangea un regard avec Calcias avant de répondre timidement d'un autre hochement de la tête mais avant de pouvoir poser les questions fatidiques qui lui brulait aux lèvres, l'aubergiste leur conseilla de fuir quitte à en sacrifier son commerce. C'était pourtant bien étrange pour un homme qui remportait son salaire en accueillant des visiteurs de mettre son marché de côté pour empêcher deux inconnus de se tuer dans leur mission. Pour Kurtis, il n'y avait plus que deux possibilités quant à cette réaction mystérieuse : Soit la menace était trop grande et l'aubergiste suffisamment sympathique pour leur éviter des ennuis, soit ce même aubergiste avait des choses a cacher et, qui sait, pourrait même être lié au loup fantôme...

Nous... aussi ? Cela confirmait bien les dires de l'autre habitant. Ils n'étaient pas les seuls à être venus ici pour le loup, et vu l'attitude de l'aubergiste, ce devait être une habitude.
Sa réaction intrigua tout de même Calcias, voyant le regard de leur interlocuteur. Il voulait qu'ils... Fuient ?

L'épéiste secoua la tête négativement. Il était hors de question de les abandonner, quelque soit leurs raisons. A cet homme, comme à ce village. Leur situation n'allait pas aller en s'améliorant sinon.

- Navré... Mais il n'est pas de notre intention de vouloir partir. Mais nous ne nous sommes pas présentés, veuillez nous en excuser. Je suis Calcias, et voilà Kurtis, de la milice de Gaia. Il posa la main sur l'épaule de son partenaire, pour les présentations. Nous aimerions prendre un logis chez vous, le temps que ce fantôme disparaisse.

A ces mots, l'homme soupira bruyamment, avant de leur répondre.

- Bastien. Milice de Gaia, hein ? Je connais pas. Mais à tous les coups, ce doit être René qui vous envoie...

- Hein ? Comment connaissez-vo--

- C'est mon petit frère. Le bougre à décidé de partir de la famille pour voyager et vendre ses papelards, mais il nous a jamais oublié ! Il passe son temps à nous envoyer un peu d'argent, et des mercenaires. Mais pour être honnête, il nous cause plus de tort qu'autre chose, avec vous et vos semblables. C'est plus profitable pour moi, bien sûr, mais si c'est pour y amener plus d'ennuis aux autres... Tenez, si vous voulez vraiment nous aider, je peux passer un marché avec vous. Je vous offre la chambre pour le temps que vous restez, et vous me confiez votre argent. Si vous y passez, vous n'en aurez plus besoin, n'est-ce pas ? Et si vous partez, vous négligeriez votre mission, ce serait votre peine. Si par contre vous résolvez cette affaire... Je vous le rendrais volontiers.

Calcias fut prit au dépourvu par une telle proposition. Elle semblait généreuse, certes, mais témoignait surtout de la situation catastrophique qui était présente, s'il n'y avait déjà pas assez d'indicateurs pour cela. Et s'il faisait cela à tous les mercenaires qui passaient, il comprenait déjà mieux comment il parvenait à maintenir son commerce.
Cependant, il y voyait également un appel à l'aide, et ce n'était pas quelque chose qu'il pouvait ignorer. C'était la première personne de ce village qui ne les prenait pas instantanément en grippe, et semblait même vouloir les protéger.
Dans une esquisse, l'épéiste lui tendit sa bourse volontiers, et invita Kurtis à en faire de même, s'il le souhaitait.

- Je vous l'ai dit, nous n'avions pas l'intention de partir. Et personnellement, ne vous en faites pas, je ferais de mon mieux pour que vous ayez à les rendre. C'est plutôt un cadeau que vous nous faites là, à vrai dire.

Il s'agissait peut-être d'une phrase qui sonnait avec un trop plein de confiance, mais c'était plutôt l'épéiste qui avait totalement occulté la possibilité de se retirer.

Tandis que Calcias tendait sa bourse à l'aubergiste, Kurtis était restait sur la proposition de l'aubergiste. La façon dont il se rémunérait en gardant la caution des mercenaires fuyant ou se faisant tuer était beaucoup trop suspect, à son goût, pour être prise sans pincette. Kurtis flairait un coup monté qui arrangerais volontiers leur hôte et cela lui paressais désormais peu crédible qu'il soit tout blanc et pourtant, il fallait bien un endroit pour lui et son coéquipier où passer la nuit et quelle meilleure couverture pour eux pour enquêter sur cette aubergiste que de séjourner dans le même bâtiment. Ainsi, lorsque Calcias l'invita a donner sa bourse comme caution, il ne pu refuser et la remis immédiatement avec un sourire cynique.

- Je vous l'ai dit, nous n'avions pas l'intention de partir. Et personnellement, ne vous en faites pas, je ferais de mon mieux pour que vous ayez à les rendre. C'est plutôt un cadeau que vous nous faites là, à vrai dire.

Calcias semblait sûr de lui et Kurtis voulait en faire de même mais il ne pouvait s'empêcher d'avoir des doutes. Soudain, dans un hasard suspect, du bruit se fit entendre dans le village. Kurtis soupira alors avant de lancer :

- Tiens, quel timing : Nous vous donnons à peine nos bourses que le grabuge commence là-dehors. Quelque chose à dire pour votre défense ?

- Comment pouvez-vous me suspecter alors que je suis devant vous depuis tout à l'heure et que je n'ai rien fait d'autre que vous demander une bourse contre ce que vous puissiez devenir mes invités ?, se défendit l'aubergiste.

- Je n'ai peut-être rien contre vous pour l'instant mais je vous promet une chose : Mon collègue et moi-même allons démonter cette mascarade et si cette histoire de loup a quelque chose à voir avec vous, vous nous devrez le double de notre caution.

- S... Soit...

Kurtis se tourna alors vers Calcias, souriant, avant de déclarer :

- On peux dire que j'ai moins le trac quand t'es là, c'est indéniable et pourtant...

Calcias sourit en retour au shaman, le remerciant au passage, non sans être un minimum perturbé par ces dires. S'il lui faisait confiance et se sentait à l'aise en sa présence, c'était un excellent point qui lui faisait plaisir, réservé comme il avait l'air de l'être, mais le jeune homme était beaucoup trop suspicieux à son goût. Une mascarade, hein... Pourquoi se sentir obligé de trouver un coupable lorsqu'ils ne connaissaient encore pratiquement rien de leur cible ?
Après, il était vrai que toutes les possibilités étaient à envisager, même si cela ne le ravissait pas.

Calcias se rapprocha un peu de la fenêtre, pour en effet constater un petit collectif d'habitants, qui avait l'air agité. Le soleil descendait doucement, entourant le village d'un halo crépusculaire, sa teinte orangée recouvrant le paysage. La nuit allait bientôt tomber.

- Ce n'est pas loin d'ici... Ils veulent peut-être nous chasser. Ou même discutent-ils de la situation. Ce n'est pas forcément sa faute, Kurtis. Ce sont nous les intrus, ici. Concernant ce loup, nous avons le temps de nous pencher sur la question, au moins. Selon votre frère, Bastien, nous avons au moins jusque la prochaine pleine lune pour faire nos recherches avant qu'il ne frappe. Voudriez-vous bien nous dire un peu plus en détails ce que vous savez ?

A cette réflexion, l'aubergiste leva un sourcil.

- Pardon ? René vous a vraiment dit ça ? C'est bien vrai, mais il a visiblement oublié de préciser un détail, alors. Quel idiot...

Avant que l'épéiste ne lui demande ce qu'avait omit de dire leur employeur, un hurlement à glacer le sang retentit alors, ce qui fit sursauter Calcias. Non... Ce n'était pas possible ! Sans même attendre une réponse supplémentaire de leur hôte, Il se rua dehors, cherchant frénétiquement un signe du fameux loup en question, alors que les villageois qui s'étaient attroupés se dispersaient précipitamment. Il n'y avait pas une seconde à perdre !

- Quand des étrangers pénètrent en ces lieux, il ne faut pas longtemps pour que la bête ne fasse des victimes. Pleine lune ou non... Tu devrais aller le rejoindre, petit, si tu veux qu'il ait une chance. Tu ne me fais visiblement pas confiance, mais crois-moi, c'est la meilleure chose à faire, si tu ne veux pas que je récupère votre pécule. Fit l'aubergiste à Kurtis, le regard noir. Je ne m'attendais pas à ce qu'il arrive si tôt, cependant...

Il ne fallu pas longtemps à l'épéiste pour repérer le loup, non trop éloigné de l'auberge, accompagné du cri d'une jeune fille qui tentait de fuir, mais apparemment, c'était elle qui avait été prise en chasse, le prédateur encore à quelques mètres de distance était en train de courir vers elle, et bien plus rapidement qu'elle ne pouvait s'échapper.

Calcias arriva juste à temps pour s'interposer entre les deux, épée en avant, et tenta de donner un coup alors que le loup bondissait, l'arrêtant dans sa course, mais quelque chose n'allait pas. Son arme... Elle le... Traversait ? Non, ce n'était pas ça. Il l'avait définitivement touché, même arrêté.
Mais aucune blessure n'était apparente, et la bête n'avait pas été déstabilisée le moins du monde, et s'apprêtait même à attaquer à nouveau. Devant cette anomalie, Calcias eut à peine le temps de réagir. il se retourna brusquement vers sa protégée, pour recevoir un violent coup de griffe dans le dos à sa place, qui manqua presque de lui faire perdre l'équilibre.
Serrant les dents, il demanda prestement à celle-ci de continuer à fuir, ce qu'elle fit sans perdre de temps.

La bête argentée s'était apparemment désintéressée d'elle, ne la poursuivant pas, son attention ayant enfin été déportée. Pour Calcias, c'était déjà une victoire, même si la douleur qu'il ressentait était le prix à payer pour cela. Elle ne l'empêcherait pas de se battre pour autant, et pour la vie d'un innocent, cela lui paraissait bien peu cher payé.

Après avoir échanger un regard glacial ou deux avec l'aubergiste, Kurtis se tourna vers l'extérieur et plus particulièrement vers son camarade qui, sans qu'il ne l'ait remarquer, avait déjà foncer sauver une jeune fille sur le point d'être agressé par le loup. Regardant paralysé la scène, Kurtis remarqua très vite que Calcias venait de se prendre un violent coup de griffe dans le dos. La seconde chose qu'il remarqua fut la souffrance dans le regard de son allié, ce qui le galvanisa tant qu'il put de nouveau se mouvoir, prêt à faire payer à la bête la monnaie de sa pièce.

La bête tenta de nouveau d'attaquer Calcias, sachant particulièrement que si cette attaque réussissait, c'est Calcias qui périrait et non plus la jeune fille qu'il avait attaquer en premier. La marche de Kurtis vers la bête se transforma en véritable course et lorsqu'il arriva à une portée adéquate du loup, il lança une attaque de flux comme il ne l'avait jamais fait auparavant. Tandis que l'attaque traversait le loup pour atterrir à côté, de la poussière jaillis violemment du sol, aveuglant de manière provisoire tout ceux qui était à portée du loup qui commença alors à disparaître. Lorsque la poussière fini de retomber et que Kurtis vit que le loup semblait s'être enfuit, il serra fort ses dents, jurant intérieurement que la prochaine fois, il ferait mordre la poussière au loup au lieu de simplement l'aveugler avec. Il accourra alors à son camarade afin de lui demander si son état de santé était correct ou s'il avait besoin de soin. Avant même d'obtenir la réponse à sa question, Kurtis retira même une potion de sa sacoche et la tendit à Calcias :
- Comme je ne sais pas utiliser les bâtons, si tu as besoin de soins, c'est la meilleure chose que je peux faire pour toi..., soupira Kurtis, désespéré par son incapacité à soigner autrement son allié.

L'attaque de Kurtis prit de court à la fois le loup et l'épéiste, qui fût contraint de se couvrir les yeux à cause du nuage de poussière qui s'était levé en réponse au sort atterrissant juste à côté. Ceci combiné à la pénombre qui commençait à s'installer, il lui était difficile de voir quoi que ce soit.

Il craignait que le loup n'en profite pour le prendre en traître et ne vienne à bout de son attaque pour l'achever, étant déjà affaibli. Empoignant plus fort son arme avec sa main libre et réprimant la douleur, il sentit un courant d'énergie le traverser, alors que le talisman à son cou luisait.
Si la bête arrivait, il sentait qu'il serait en mesure de riposter convenablement. Si son épée pouvait lui faire quoi que ce soit, ceci dit... Il n'avait pas prit le temps de l'enchanter dans sa précipitation, et si le loup frappait durant sa manœuvre, cela aurait été catastrophique.

Le nuage de poussière finit par retomber bien rapidement cependant, sans attaque d'aucune part. Mieux encore, la créature s'était volatilisée ?
Cela prit au dépourvu Calcias, qui balaya du regard la zone à sa recherche, mais il ne vit que Kurtis qui s'était précipité à ses côtés et lui avait tendu une potion, voulant l'aider, et s'excusant de ne pouvoir rien faire de plus, ce qui toucha l'épéiste, par sa compassion.
C'était bien plus qu'il ne pouvait faire pour lui-même... Il rangea son arme dans son fourreau avant d'accepter la gourde de son compagnon.

- Vous m'avez sauvé la vie. Merci beaucoup. Vous n'avez pas à trop vous en faire, je n'ai aucune connaissance en magie de soins non plus, ah ah... Aïe. On fera avec. Au moins, ce loup ne vous aura pas attaqué non plus.

Calcias en bût une gorgée avant de la rendre à son propriétaire, pour sentir un certain soulagement. Il le savait, cela n'allait pas suffire, mais sa blessure le lançait déjà moins. Se faisant, il remarqua également que le joyau qui était éclairé d'une lueur rouge depuis cet événement reprenait doucement son apparence d'origine. C'était intriguant. Elle avait eu l'air d'avoir un effet amplifié une fois qu'il était dans le mal. Une découverte intéressante, s'il en était, et à approfondir plus tard.
Le sujet immédiat étant...

- Vous avez réussi à faire disparaître ce loup, c'est incroyable. J'ai vu votre sort le traverser. Ma lame n'avait pratiquement aucun effet non plus, et pourtant ses griffes étaient bien réelles... Vous croyez que c'est terminé ? Ce n'était pas normal... Il n'était pas censé venir une nuit pareille, pourtant !

Il était agacé par cette constatation, et doutait que la menace ait vraiment disparu. Il l'espérait, bien sûr, mais ne se voilait pas la face. Il était possible qu'ils ne l'aient pas tué. Et pour cette nuit, c'était terminé.
La pénombre s’installait de plus en plus, et dans quelques minutes, il ferait déjà nuit noire. Et devant l'inquiétude de son compagnon, Calcias sentait qu'il avait besoin de le rassurer, bien que lui-même n'était pas dans la meilleure des positions. Il tenta de se calmer et souffla un peu avant de tenter une petite remarque pour détendre l'atmosphère.

- Vous savez, je ne vais pas en mourir. A moins que je ne me transforme en une sorte d'esprit fantomatique également ? Non... Je ne pense pas que ce pourrait arriver, ça ira. Personne d'autre n'a été blessé, j'espère. Personne.

... Sur le moment, il n'avait pas vraiment trouvé mieux. Et il aurait sûrement mieux fait de se taire. Le shaman n'avait pas l'air d'être quelqu'un à qui un tour de magie pouvait distraire, pour des raisons évidentes, et l'épéiste se demandait maintenant s'ils avaient agit assez rapidement pour qu'il n'y ait aucune victime.
Calcias finit par secouer légèrement la tête cependant. C'était le cas. Il en était persuadé.

- Vous m'avez sauvé la vie. Merci beaucoup. Vous n'avez pas à trop vous en faire, je n'ai aucune connaissance en magie de soins non plus, ah ah... Aïe. On fera avec. Au moins, ce loup ne vous aura pas attaqué non plus, fit Calcias à Kurtis.

Calcias rendit alors la gourde à Kurtis lorsque celui-ci remarqua son étrange légèreté avant de se comprendre qu'il ne restait assez de la gourde que pour une seul utilisation. Fauché comme il était, il nia directement pouvoir en acheter une autre et garda son argent personnel pour acheter le tome de Nosferatu qu'il désirait depuis des années déjà. Se demandant ensuite le nombre d'utilisation que pourrait avoir un tome de Nosferatu, il eut un déclic concernant l'affaire sur laquelle lui et son allié étaient en train d'enquêter : Il avait entendu dans sa jeunesse des roturiers parler de magies d'invocations dont les utilisations étaient limités et comme Kurtis était borné à rationaliser cette affaire, il pensa qu'un jour, le responsable de ce qu'il prenait pour une mascarade ne pourrait plus terrifier le village mais un problème venait s'opposer à sa théorie, le simple fait que depuis le temps que loup venait détruire le village, le sort d'invocation aurait déjà dû s'épuiser à moins que... Non, impossible de forger le tome responsable de ces invocations sans être vu et puis il n'y avait pas de forgeron dans le village, pour le trouver, il aurait fallu aller dans les villages voisins. Calcias interrompit soudain Kurtis dans ses réflexions :

- Vous avez réussi à faire disparaître ce loup, c'est incroyable. J'ai vu votre sort le traverser. Ma lame n'avait pratiquement aucun effet non plus, et pourtant ses griffes étaient bien réelles... Vous croyez que c'est terminé ? Ce n'était pas normal... Il n'était pas censé venir une nuit pareille, pourtant !

Kurtis qui jusque là se tenait comme seul responsable de l'état de Calcias rougit alors sans un mot, réalisant que même s'il avait agit trop tard à son goût, il avait quand même sauver une vie, ce qu'il n'avait jamais réussi à faire durant sa jeunesse :

- Vous savez, je ne vais pas en mourir. A moins que je ne me transforme en une sorte d'esprit fantomatique également ? Non... Je ne pense pas que ce pourrait arriver, ça ira. Personne d'autre n'a été blessé, j'espère. Personne, ajouta Calcias.

Niant sa précédente réflexion pour rationnaliser une fois de plus le scénario dont ils étaient victime, Kurtis expliqua :

- Vous savez, seul les gens qui se laissent ronger par la culpabilité de la mort des autres subissent des hallucinations dans lesquelles ils perçoivent des fantômes donc même si vous mourrez, il n'y a que très peu de chances que vous deveniez un esprit fantomatique, vous aussi. Même si toutes mes explications jusqu'ici ont été mis à mal par cette rencontre avec ce loup des enfers, je trouverais de quoi expliquer que cette mascarade n'est pas le fruit d'une hallucination collective.